Omdat de gemiddelde Nederlander niet graag mindert op zijn of haar vleesconsumptie moet er op grote schaal geproduceerd worden, het liefst zo intensief mogelijk. Al langer staat de bouw van megaveehouderijen ter discussie.  Het gaat hier om megastallen met bijvoorbeeld 12.500 varkens of 185.000 kippen. Onderzoek door het RIVM heeft uitgewezen dat de ontwikkeling naar megaveehouderijen ertoe kan leiden dat infectieziekten, die van dier op mens overdraagbaar zijn, meer voor gaan komen. En dan hebben we het nog niet eens over de erbarmelijke omstandigheden waarin deze dieren moeten leven.

Massale productie van vlees resulteert niet alleen in een toename van infectieziekten en een grote afname in dierenwelzijn. Een groot overschot aan mest draagt bij aan zure neerslag die bossen en heiden ernstig aantast. Bovendien levert de productie en consumptie van vlees een aanzienlijke bijdrage aan het broeikaseffect. Gemiddeld kost de productie van 1 kg vlees 14,7 keer meer energie dan de productie van een kilo plantaardige voeding.

Over de grenzen heen gekeken heeft onze massaproductie ook consequenties voor het welzijn van mensen in ontwikkelingslanden. De grondstoffen voor het kippen- en varkensvoer worden voor circa 75% uit het buitenland gehaald. Ongeveer een derde  hiervan is afkomstig uit ontwikkelingslanden. Een groot deel van onze vleesconsumptie gaat dus ten koste van mens en natuur in ontwikkelingslanden. Toch wel cru dat arme boertjes, die zelf in de meeste gevallen amper vlees eten,  onze massale vleesconsumptie  mede mogelijk maken.

Het is hoog tijd dat Nederlanders zich bewuster worden van de consequenties van hun massale vleesconsumptie. Vanuit de politiek doet minister Verburg al een poging om de massaproductie te verminderen. Zij gaat het stunten met vleesprijzen, de zogeheten kiloknallers,  aan de orde stellen. Het begint echter bij onszelf. Als wij als Nederlanders nu eens massaal zouden minderen in onze vleesproductie dan zouden we pas echt bij kunnen dragen aan een duurzamere vleesproductie.

Hanneke Post